¿Cómo es viajar a dedo por Corea del Sur?

Una de las claves para viajar por Corea del Sur de forma mochilera, es en autostop. No sólo que te va a ahorrar el costo del transporte, sino que va a transformar tu viaje: el hecho de ir de un destino a otro pasa a ser toda una experiencia en sí misma. El destino, simplemente, se convierte en una excusa para salir a la ruta…

Si nunca viajaste a dedo, resolvé tus principales dudas en Las 20 preguntas más comunes sobre viajar a dedo

Grado de dificultad: Muy fácil
Kilómetros recorridos: 984
Cantidad de vehículos: 11
Tiempo máximo de espera: 90 minutos
Tiempo mínimo de espera: 1 minuto

¿Quién nos frenó?

Aunque ya llevamos más de 30.000 km recorridos en autostop, empezar a hacer dedo en un nuevo país es como el primer día de clases. ¿Serán copados? ¿Frenarán rápido? ¿Nos querrán cobrar? ¿Hablarán inglés?

Teníamos que salir de Busán, la segunda ciudad más grande de Corea, y sabíamos que podía llegar a ser complicado. Llegamos a la entrada a la autopista, buscamos un lugar, y sacamos a relucir el cartel de «Jinju» que habíamos preparado la noche anterior. Después de un rato sin éxito, decidimos probar sin cartel, para que cualquiera que subiera a la autopista nos dejase en una estación de servicio, desde donde sería mucho más fácil frenar a alguien.

Parecía armado: el primer auto que frenamos sin cartel, paró. Cuando fui a verlo, abrió la puerta trasera y me hizo seña de que subiéramos. Le pregunté dónde iba, y le dije que nosotros estábamos yendo a Jinju. No estábamos muy seguros de subir, porque no sabíamos a dónde iba y porque no le ponía nada de onda, pero bueno, algo nos dijo que teníamos que ir.

Durante el viaje casi no habló, pero se excusó por su nivel de inglés. Manejaba un auto caro, uno de los tantos que hay en Corea del Sur. Cuando nos bajamos, nos dice que “Today is a happy day in Korea” y busca la billetera. Saca unos billetes, los enrolla, y nos los da. Nosotros lo rechazamos, explicándole que no necesitamos plata, que el autostop es nuestra forma de viaje y que la disfrutamos, que ya nos había ayudado mucho acercándonos hasta la estación de servicio, pero no había caso. Insistió, e insistió, y se los puso en la mano a Jota. En un inglés forzado nos dice «ustedes le van a dar un mejor uso que yo», nos da su tarjeta personal, y se va. Cuando se alejó, Jota abre la mano y… nos acababa de dar cien dólares, que le podemos asegurar van a llegar bien lejos. 

Presidentes de exitosas compañías no fueron los únicos que nos frenaron: también hubieron parejas de abuelos de camino a los parques nacionales para hacer alguno de los tantos trekkings que hay, estudiantes, camioneros, profesores y comerciantes. En Corea no hay una regla que indique quiénes tienen más probabilidades de frenarte, sino que siempre va a haber alguien cerca dispuesto a ayudarte.

Quiero viajar a dedo por Corea: ¿Qué tengo que saber?

Corea del Sur está en el «Top 3» de los países donde nos resultó más fácil viajar a dedo, junto con Taiwán y Tailandia. Si nunca viajaste en autostop, ¿qué estás esperando para empezar? Es tu oportunidad.

♦ Todo el país está conectado por un excelente sistema de autopistas, que van a ser las mejores aliadas del mochilero. Por cuestiones de seguridad, es imposible frenar a alguien dentro de la autopista, así que el mejor lugar es el «Inter change», que es la entrada a la misma en cada ciudad. Vas a ver los carteles que dicen «I.C.» y el número de la autopista.

♦ Google maps no funciona en todo su esplendor en Corea, sólo muestra las rutas en transporte público. Esto es por una restricción que estableció el gobierno. No te preocupes, sigue siendo útil para mirar el camino a grandes rasgos, y después podés usar Bing Maps. Nosotros nos manejamos con esos dos y fue genial. No usamos ningún mapa en papel ni aplicación para el celular.

♦ Una vez que estás en la autopista, si el conductor no va a tu destino, lo mejor es que te dejen en las estaciones de servicio. Desde ahí es muy fácil que alguien te lleve, porque la gente está relajada y tiene tiempo para pensar. Nosotros a veces nos poníamos antes de la salida, con un cartel, o sino nos acercábamos a hablarle a los conductores que estaban por subir al auto. El tiempo de espera disminuye muchísmo.

♦ Los conductores coreanos suelen frenar en cualquier lado, pero igualmente asegurate de que tengan suficiente espacio para estacionar cuando los parás, para evitar cualquier tipo de accidente.

♦ A diferencia de Japón, los empleados de los peajes nunca nos sacaron. Sólo nos miraban… claro, no es muy normal ver a dos extranjeros frenando autos.

♦ Si viajás en invierno, llevá mucho abrigo. Tené en cuenta que en Corea puede llegar a hacer MUCHO frío.

♦ Los fines de semana hay muchas más chances de que te lleven, sobre todo si vas a algún lugar turístico. Como Corea es un país muy chico, es muy común que viajen por el día de una ciudad a otra.

♦ Aceptá invitaciones. Siempre usando el sentido común, ¿no? Una de las cosas más lindas de viajar a dedo es que uno está abierto a donde la ruta lo lleve. Las mejores experiencias de este viaje fueron, justamente, cuando salíamos de lo que teníamos planeado. Disfrutá, el viaje es también un destino en sí mismo.

La carta

Algo que SIEMPRE recomendamos que tengas para viajar a dedo por países donde no hablás el idioma local, es una carta donde los conductores puedan leer quién sos, de dónde venís y hacia dónde vas. Pensá que eso y tu presencia van a ser los factores determinantes para que esa persona que acaba de frenar te suba a su auto.

Nosotros siempre incluimos que somos argentinos, una breve reseña del proyecto Eliminando Fronteras,  que estamos viajando hacia insertar-destino-aquí, y que si van en la misma dirección, sería de mucha ayuda que nos llevaran.

Si el conductor habla inglés, no hace falta que le muestres la carta, pero siempre es bueno tenerla. Para conseguirla, posteamos en algún grupo de Couchsurfing que estábamos por viajar por Corea a dedo, y si alguien podría por favor traducirnos esta carta para facilitarnos la existencia. En media hora, ya teníamos tres traducciones en nuestro mail. Siempre va a haber alguien que te la pueda traducir.

Glosario autostopista

Junto con la carta, tenemos algunas frases para señalar en caso que la comunicación verbal sea nula. Acá te las copiamos con las traducciones en inglés para que las puedas imprimir en caso que las necesites.

Please, don´t take me to the bus/train station.

버스터미널이나 기차역에서 내려주지 마세요.

Please, don´t take me to the city center, as we will continue on the road.

시내가 아닌 저희가 가는 방향의 길에서 내려주세요.

Service Station     휴게소

Where are you going?         어디로 가세요?

We are waiting for a friend     우리는 친구를 기다리는 중입니다.

Sorry, we cannot pay for the ride     죄송해요, 우리는 돈을 지불할 수 없습니다.

Is there any place where we can camp?     근처에 캠핑을 할 수 있는 장소가 있나요?

Consejos para preparar tu cartel

Aunque al principio pueda parecer complicado, escribir en hangul es muy fácil. Lo que hacemos es muy simple: buscamos en internet el nombre de la ciudad a la que vamos, y lo copiamos con mucha paciencia, sobre todo teniendo en cuenta las proporciones. Si le hacés algo «tierno» como la carita que ves en la foto, sumás puntos bonus para que te frenen más rápido (acordate que estás en Corea ٩(͡๏̮͡๏)۶ ). Podés buscar cartones en la puerta de cualquier convenience store, y llevar siempre con vos un marcador negro grueso: el kit del autostopista.

¿Y la policía?

Este miedo siempre está, sería como el cuco mochilero. ¿Y si viene la policía y le tengo que explicar lo que estoy haciendo y no habla inglés? Si vienen, tranquilo. Ya nos pasó incontables veces a lo largo del viaje, y bastó con que le explicáramos por qué estábamos haciendo eso y le mostráramos la carta que te comentamos antes, pero en Corea jamás nos frenaron.

¿Es seguro para mujeres solas?

Nosotros somos dos, así que no podemos hablar desde nuestra experiencia, pero Corea es un país muy seguro. Nunca, jamás, nos sentimos en peligro, ni vimos ninguna situación rara.

Lo que nos comentaron es que, a veces, suelen confundir a las mujeres que están solas en la ruta con prostitutas rusas, que abundan en el país. Lo mejor, en cualquier parte del mundo, es que sean dos. Seguramente en el camino podés encontrar alguna otra chica que quiera viajar a dedo, y vayan juntas. Con la masividad que tiene internet ya no hay excusas: los foros de Couchsurfing o grupos de Facebook pueden ser un excelente lugar para buscar compañera/o de autostop. Que el hecho de estar sola no te impida hacer dedo, si realmente querés probarlo, vas a encontrar la manera de hacerlo.

¡Buenos caminos!

¿Planeando un viaje a Corea? No te pierdas todos los consejos mochileros haciendo click en Viajar a Corea del Sur.