Desde que empezamos el Proyecto Eliminando Fronteras, decimos que el autostop viene funcionando mejor que nunca. En Filipinas dijimos que ojalá todos los países fuesen así de fáciles para viajar a dedo, pero después de recorrer 2021 kilómetros en Malasia, en 40 vehículos distintos, nos animamos a decir que acá, viajar a dedo es aún más fácil que en Filipinas. Ay, nos gusta tanto Malasia. Sin duda es nuestro país favorito en el sudeste asiático…

Autostop en Malasia

¿Quién nos frenó?

Hacer autostop es como abrir una caja de sorpresas. Desde que empezamos el viaje, nos frenaron políticos haciendo campaña, estudiantes, trabajadores de campo llevando su cosecha, adinerados empresarios, amas de casa camino al mercado, motoqueros, profesores, y hasta compartimos la caja de un camión con un cerdo.  Es la forma de conectarse con todos los sectores de la sociedad y de descubrir que, a pesar de las diferencias, todos tienen algo en común: la hospitalidad.

Es muy curioso ver cómo van cambiando las tendencias de autostop en distintos países. En Indonesia, las camionetas y camiones frenaban ni bien veían nuestra mano levantada, y los autos nos miraban con desconfianza. En Malasia, la historia se da vuelta: fueron los autos los responsables de la mayoría de nuestros trayectos, y no viajamos ni una vez en la caja de una camioneta.

Malasia nos sorprendió mucho. Siendo un país musulmán, fue el primero desde que empezamos con “Eliminando Fronteras” donde nos frenaron varias mujeres. Incluso algunas muy conservadoras, pero siempre con una sonrisa para llevarnos donde qusiéramos. Sí, literalmente, ya que muchos de nuestros conductores se desviaron (hasta 100 km) para llevarnos donde teníamos que ir. La hospitalidad que recibimos haciendo autostop en Malasia es algo que no podemos describir con palabras…

Las hermanas que nos llevaron unos 50 km…

El hijo de un rico empresario de Terenggannu, quien asegura que es campeón internacional de skate.

Nuestro primer auto en Malasia, camino a Mersing.

Con los dueños de una procesadora de pescados, quienes se desviaron 50 km para dejarnos en Kuala Besut.

¿Es fácil que te frenen?

El tiempo de espera promedio fue de 15 minutos, un poco más alto que en Indonesia. Pero una vez que te frenan, vas a avanzar muy rápido porque las rutas están en buen estado y la mayoría de los vehículos que frenen van a ser autos. Nuestro récord en un día fueron 413 kilómetros.

Mientras esperás, siempre podés hacer amigos…

Consejos para simplificarte la vida al hacer autostop en Malasia

Malasia es un país muy fácil para viajar en autostop, de los más fáciles del sudeste nos animamos a decir. El mayor consejo que podemos darte es el mismo que para el resto de los países donde hacer autostop no es parte de la cultura: guardarte el pulgar en el bolsillo. Aunque a veces nos funcionó, acá la gente no entiende ese gesto, y muchos van a pensar que los estás saludando. Mejor, hacé el gesto de “bajar la velocidad” con el brazo y la mano extendidos, moviéndolo hacia arriba y hacia abajo. La mayoría va a entender lo que estás haciendo y no te van a hacer muchas preguntas. Además, tenés la ventaja de que casi todos hablan inglés, asi que explicarles a dónde vas y lo que querés hacer no es ningún problema. La palabra en malayo para autostop es “tumpang”, que significa literalmente “viaje gratis”.  

¡Lindo día para hacer autostop!

¡Parece que frena!

¿Me conviene llevar un cartel?

Nosotros nunca habíamos usado un cartel, y hasta ahora somos de los que preferimos no mostrar el destino al cual nos dirigimos. ¿La razón? Si el conductor no va hasta ese lugar, lo más probable es que no frene, aunque quizás iba hasta mitad de camino y nos servía mucho ir con él. En Malasia decidimos probar con mostrar un cartel que decía “From Argentina across Asia”, y funcionó muy bien. Los conductores bajaban la velocidad porque les daba curiosidad leer lo que habíamos escrito, y muchos terminaban frenando.

From Argentina across Asia

¿Es seguro?

Esta es la pregunta del millón, la que todos nos hacen y nos seguirán haciendo. Y la respuesta es que nunca nos sentimos tan seguros haciendo autostop como en Malasia. Los conductores hacían todo lo que tenían a su alcance para ayudarnos, nos invitaron a pasar la noche en sus casas, se desviaron muchos kilómetros para dejarnos en destino, y hasta nos compraban bebidas.

El profesor de una universidad que aceptó a llevarnos camino al trabajo…

Té frío que nos compró un camionero al ver que nos quedábamos esperando al sol…

Igualmente, aplica la misma regla para todos los países: si frena un auto/camión/camioneta/moto/triciclo y el conductor no te inspira confianza, simplemente decile que te confundiste y que querés ir para el otro lado y no te subas. Recordá que no tenés la obligación de subirte a todos los vehículos que te frenen. Seguí tus instintos, son tus mejores aliados. Si ya te subiste y en medio del viaje sentís que tenés ganas de bajarte, podés decirles que te gusta el lugar por donde están pasando y te vas a quedar haciendo fotos, o hacé que te suene el celular y hablá con un “amigo” que te va a pasar a buscar por el próximo pueblo. Y listo, te bajás.

Pero igualmente, nunca tuvimos que usar ninguno de estos recursos en Malasia.

Cuidado si te frena un pitufo bobesponjudo como a nosotros, dicen que revuelven la mochila en busca de pitufresas…

Frontera Singapur – Malasia

En Singapur el autostop está prohibido, y al ser una gran ciudad, tampoco es tan necesario. Nos estábamos alojando en la casa de Yesky, un chico que conocimos por medio de Couchsurfing, que vive bastante cerca del borde, así que llegamos caminando y pasamos la parte de migraciones para salir de Singapur, hasta ahí todo perfecto. El problema fue cuando quisimos caminar los dos km que faltaban para migraciones de Malasia. La tan famosa “tierra de nadie”. Por más que pasamos un primer control policial, más adelante nos frenaron otra vez y tuvimos que volver y tomar un colectivo que hace ese tramo (en realidad viene desde el centro de Singapur). Por esos 2 km nos cobraron MYR 2 por persona (unos USD 0,60). Una vez en Malasia, en la ciudad de Johor Bahru, seguimos a dedo hasta Mersing sin problemas.

Frontera Malasia – Tailandia

Pasamos la noche en el KFC de Jitra, después de llegar de noche y no encontrar dónde dormir. No es problema para nosotros, no es ni la primera ni la última vez que lo hagamos. Ya te contamos que odiamos las cadenas de comidas rápidas pero tenemos que confesar que son las mejores amigas del mochilero cuando cae la noche y no hay ninguna guest house a la vista. Temprano a la mañana arrancamos camino al borde. El primer auto que nos frena es una mujer que va unos 2 km hasta el mercado. Es un tramo corto, pero lo tomamos igual porque queremos salir de la ciudad. Le empezamos a contar nuestro proyecto de unir Asia desde Filipinas hasta Turquía, mayoritariamente en autostop, para así derribar las barreras culturales que nos separan, y se queda boquiabierta. Ansiosa por que le contemos más, decide llevarnos otros 20 km, hasta el siguiente pueblo. Cuando llegamos, nos dice que de ninguna manera nos va a dejar ahí, que nos va a llevar hasta el borde con Tailandia porque le parece fantástico nuestro proyecto.  Conclusión, la señora se desvió 46 km hasta dejarnos justo al lado de migraciones para que pudiéramos llegar a Tailandia y seguir eliminando fronteras. Después, obviamente, tuvo que volver, lo que da un total de 92 km que hizo pura y exclusivamente por nosotros. Intercambiamos mails y nos abraza como si fuéramos los hijos. Horas más tarde le mandaríamos las fotos que nos sacamos juntos. Hospitalidad en estado puro.

La señora que nos llevó hasta el borde con Tailandia, desviándose 92 km.

Pasamos migraciones de Malasia sin problemas, y caminamos hasta el borde con Tailandia. Es un poco más de 1 km y se puede pasar tranquilamente. En Tailandia, la tierra de las sonrisas, los empleados de migraciones nos recibieron con la peor mala onda, pero eso se vió opacado poco después cuando en Sadao, ciudad fronteriza tailandesa, nos frenó la primer camioneta para llegar a Songkhla después de menos de 5 minutos de espera. Otro capítulo en la historia marcopólica del autostop acababa de comenzar.

A veces tocan rutas así…

Después de estar más de dos meses viajando a dedo por Malasia, no podemos imaginar otra forma de viajar. La cantidad de gente que nos hubiésemos perdido de conocer, y las historias que trae cada una de ellas, de haber tomado el bus. Es verdad que el autostop no es para cualquiera, pero Malasia es un país ideal para al menos darle una oportunidad. ¿Te animás?

Sobre Jota y Dani

Con 19 y 21 años emprendimos un viaje que creímos sería de tres meses, pero se convirtió en nuestro estilo de vida. Diez años más tarde, seguimos descubriendo los rincones más remotos del mundo para eliminar la frontera más peligrosa: la que nosotros mismos creamos.

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Un viaje a dedo de 47.000 kilómetros uniendo Asia de punta a punta durante tres años, desde Filipinas hasta Turquía, para descubrir lo que los medios eligen no mostrar.

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Inspirados en los mensajes que nos llegan pidiéndonos un empujón para salir de viaje largo, creamos este libro para que pases de la motivación a la acción.

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